1981 නොවැම්බර් 29 වන දින උදෑසන, කැලිෆෝනියාවේ කැටලිනා දූපත ආසන්නයේ මුහුදේ පාවෙමින් තිබූ, හොලිවුඩයේ රන්වන් යුගයේ බැබළුණු සුප්‍රසිද්ධ නිළි නැටලි වුඩ්ගේ නිසල දේහය සොයාගැනුණි. එකල, එය බෝට්ටු අනතුරකින් සිදු වූ ඛේදජනක මරණයක් ලෙස ලෝකයම පිළිගත්තේය. එහෙත්, වසර තිහකටත් අධික කාලයක් යටපත් වී තිබූ රහස් සහ පරස්පර සාක්ෂි යළි මතු වීමත් සමග, මෙම “අනතුර”, හොලිවුඩ් ඉතිහාසයේ අඳුරුතම, නොවිසඳුණු අභිරහසක් බවට පත් විය.
මෙම අභිරහස තේරුම් ගැනීමට, අප ආපසු 1981 නොවැම්බර් 28 වන දා රාත්‍රියට යා යුතුය. එදින, නැටලි වුඩ්, ඇගේ සැමියා වූ නළු රොබට් වැග්නර්, ඇගේ මිතුරෙකු වූ නළු ක්‍රිස්ටෝපර් වෝකන් සහ බෝට්ටුවේ කපිතාන්වරයා වූ ඩෙනිස් ඩැවර්න් සමග, ඔවුන්ගේ “Splendour” නම් වූ සුඛෝපභෝගී යාත්‍රාවේ සිටියහ. මුල් පොලිස් වාර්තාවලට අනුව, යාත්‍රාවට පැමිණි පසු, රොබට් වැග්නර් සහ ක්‍රිස්ටෝපර් වෝකන් අතර උණුසුම් වාදයක් ඇති වී, නැටලි වුඩ් සිය නිදන කාමරයට ගොස් තිබේ. මධ්‍යම රාත්‍රියට පමණ, නැටලි අතුරුදහන් වී ඇති බවත්, යාත්‍රාවේ තිබූ කුඩා බෝට්ටුව (dinghy) ද අතුරුදහන් වී ඇති බවත් සොයාගන්නා ලදී. පසුදා උදෑසන ඇගේ සිරුර හමු වූ පසු, නිල නිගමනය වූයේ, යාත්‍රාවට ගසමින් තිබූ කුඩා බෝට්ටුව නැවත සකස් කිරීමට උත්සාහ කිරීමේදී, ඇය ලිස්සා ගොස්, හිස වැදී, මුහුදට වැටී දියේ ගිලී මිය යන්නට ඇති බවයි. ඇගේ මරණය “අත්වැරදීමකින් සිදු වූ දියේ ගිලීමක්” ලෙස නිල වශයෙන් සටහන් විය.
වසර තිහක් පුරා ලෝකය විශ්වාස කළේ එම කතාවයි. එහෙත්, 2011 වසරේදී, නව තොරතුරු ලැබුණු බව පවසමින්, ලොස් ඇන්ජලීස් පොලීසිය නැටලි වුඩ්ගේ නඩුව නැවත විවෘත කළේය. මෙහිදී, ප්‍රධාන සාක්ෂිකරුවෙකු බවට පත් වූයේ, බෝට්ටුවේ කපිතාන්වරයා වූ ඩෙනිස් ඩැවර්න් ය. ඔහු, තමා 1981 දී පොලීසියට බොරු කී බවත්, රොබට් වැග්නර්ගේ බලපෑම මත සත්‍යය වසන් කළ බවත් පාපොච්චාරණය කළේය. ඩැවර්න්ගේ නව සාක්ෂියට අනුව, එදින රාත්‍රියේ උණුසුම් වාදය ඇති වී ඇත්තේ වැග්නර් සහ වෝකන් අතර නොව, නැටලි සහ වැග්නර් අතරය. නැටලි අතුරුදහන් වීමට මොහොතකට පෙර, යාත්‍රාවේ පිටුපස තට්ටුවේදී, ඔවුන් දෙදෙනා දරුණු ලෙස ආරවුල් කරගන්නා අයුරු තමාට ඇසුණු බව ඔහු පැවසුවේය. එමෙන්ම, නැටලි අතුරුදහන් වූ පසු, උදව් ඉල්ලා වෙරළාරක්ෂකයන් ඇමතීම, රොබට් වැග්නර් විසින් හිතාමතාම ප්‍රමාද කළ බවටද ඔහු චෝදනා කළේය.
මෙම නව තොරතුරුත් සමග, 2012 දී, නැටලි වුඩ්ගේ මරණ පරීක්ෂණ වාර්තාව සංශෝධනය කරන ලදී. එහිදී, ඇගේ මරණයට හේතුව “අත්වැරදීමකින් සිදු වූ දියේ ගිලීමක්” යන්න, “දියේ ගිලීම සහ වෙනත් හඳුනා නොගත් සාධක” ලෙස වෙනස් කෙරිණි. ಇದಕ್ಕೆ හේතුව වූයේ, ඇගේ සිරුරේ, විශේෂයෙන්ම දෑත්, මැණික් කටුව සහ දණහිසේ තිබී හමු වූ තැලීම් සහ සීරීම් ය. එම තුවාල, ඇය මුහුදට වැටීමට පෙර සිදු වූ ඒවා විය හැකි බවට වෛද්‍ය පරීක්ෂකවරුන් නිගමනය කළ අතර, එය “ලිස්සා වැටීමක්” පිළිබඳ න්‍යායට පටහැනි විය. මෙම නව සාක්ෂිත් සමග, 2018 වසරේදී, විමර්ශකයින් විසින් රොබට් වැග්නර්, මෙම නඩුවේ “සැකයට තුඩුදුන් පුද්ගලයෙකු” (person of interest) ලෙස නිල වශයෙන් නම් කරන ලදී. ඔවුන් ප්‍රකාශ කළේ, නැටලි සමග අවසන් වරට සිටියේ ඔහු බවත්, සිදුවීම පිළිබඳව ඔහු ලබා දෙන තොරතුරු පරස්පර විරෝධී බවත්ය. එහෙත්, වැග්නර් තමාට එල්ල වන සියලු චෝදනා ප්‍රතික්ෂේප කර ඇති අතර, නැවත පොලීසියට ප්‍රකාශයක් ලබා දීමද ප්‍රතික්ෂේප කර තිබේ.
අදටත්, නැටලි වුඩ්ගේ මරණය අභිරහසකි. ඇය සැබවින්ම ලිස්සා වැටුණාද? ආරවුලක් දුරදිග යාමෙන් ඇයව තල්ලු කර දැමුවාද? නැතහොත්, ඇයව මරා දමා, එය අනතුරක් සේ පෙන්වීමට උත්සාහ කළාද? ඒ අඳුරු රාත්‍රියේ, “Splendour” යාත්‍රාවේදී සැබවින්ම සිදු වූයේ කුමක්දැයි දන්නේ, තවමත් ජීවතුන් අතර සිටින, එහෙත් නිහඬව සිටින මිනිසුන් දෙදෙනෙකු පමණි.
